Att skapa det perfekta meddelandet i sexdejting världen har blivit en konstform, inte metter om du är en kvinna söker ett par eller ett förhållande. Det är därför relationscoacher hjälper singlar att navigera i sms-världen. I ett försök att förvandla onlinekontakter till verkliga möten söker vissa individer vägledning från experter om hur man kommunicerar mer effektivt via text.

Abby Norton, en 24-årig redaktör, ställdes inför en utmaning när hon träffade någon hon gillade på Hinge under en två veckor lång utlandsresa. Trots att de skickade några sms varje dag var det svårt att etablera en konsekvent sms-rutin på grund av tidsskillnaden. Även om de så småningom träffades personligen när Norton återvände till Minneapolis, förblev sms-dynamiken otillfredsställande, med bara ett par meddelanden per dag, trots att de nu befann sig i samma tidszon.

Situationen ledde till ökad ångest hos Norton och kulminerade i en tårfylld natt av självreflektion. Hon kände igen sina inre problem och osäkerheter och bestämde sig för att söka professionell hjälp inom det framväxande området textspecifika dejtingkurser. Norton anmälde sig till Texting Communication Cure Crash Course, som undervisades av den licensierade terapeuten och dejtingcoachen Kelsey Wonderlin, baserad i Nashville.

Vägledning i skriftlig kommunikation

Vanderlyn är en av flera dejtingcoacher som erbjuder vägledning i den skriftliga kommunikationsförmåga som behövs för att omvandla online-möten till verkliga kontakter och behålla dem. De här coacherna tar upp vanliga problem som att skapa ett attraktivt första meddelande, flirta utan att det blir pinsamt och hantera obesvarade frågor.

Blaine Anderson, en dejtingcoach med många följare på Instagram, lanserade kursen Text Messaging Operating System för att minska den stress och ångest som förknippas med att skicka sms till kvinnor. Damona Hoffman, dejtingcoach och podcastvärd, utvecklade The Dating Accelerator, som kombinerar coachningssessioner och videolektioner för att hjälpa människor att inte fastna i långvariga textrelationer.

Trots förekomsten av dejtingappar anser experter som Hoffman, Wonderlin och Anderson att samhället som helhet fortfarande saknar digitala kommunikationsfärdigheter. Enligt Wonderlin finns det ingen central plats där människor kan lära sig hur man inleder och upprätthåller hälsosamma relationer. Som ett relativt nytt kommunikationsmedium innebär sms utmaningar, eftersom våra hjärnor inte är naturligt utformade för att uttrycka komplexa känslor i korta meddelanden. Även om textmeddelanden är praktiska saknar de det djup och den rikedom som personliga samtal har, vilket gör det lätt att oavsiktligt förmedla fel budskap.

Svårigheter att kommunicera

Enligt Hoffman är det inte förvånande att människor har svårt att kommunicera. Även om textmeddelanden är populära för sin snabbhet och effektivitet finns det gott om utrymme för misstolkningar. Att söka råd från vänner kan också komplicera saker och ting, eftersom en vän kan föreslå att man väntar med ett svar för att undvika att verka för ivrig, medan en annan kan uppmuntra till dubbla textmeddelanden för att visa intresse. Detta leder till förvirring.

Wonderlin betonade bristen på utbildning i hälsosam kommunikation. Eftersom de flesta människor träffas online och inleder konversationer via meddelanden, har sms blivit det främsta sättet att etablera kommunikationsmönster i nya relationer. Eftersom många individer föredrar textbaserad kommunikation framför telefonsamtal innan de träffas är det viktigt att tidigt etablera vikten av ömsesidig och hälsosam kommunikation.

 Övergång från online- till offline-konversationer

• Anderson erbjuder en tvåtimmars videokurs som kostar 149 USD och består av sju moduler om vanliga dejtingscenarier, till exempel hur man övergår från online- till offlinekonversationer och hur man får till en andra dejt. Kursen fokuserar på psykologin i olika meddelanden och innehåller mallar för textmeddelanden.
  
• Vanderlyns videokurs kostar 333 USD och består av fem moduler. Den börjar med att betona vikten av att etablera en sund kommunikation i början av ett förhållande. Sedan går man igenom de olika typerna av textförfattare, t.ex. torra texter, animerade texter, påträngande texter och frånvarande texter. Kursen hjälper deltagarna att förstå varningssignaler och individuella sms-stilar. Den lär också deltagarna hur man undviker att hamna i en negativ spiral när man får korta eller sena svar.
  
• Dan Leader, en 36-årig teknisk chef från Detroit, anmälde sig till Anderson’s kurs i december. Han sa: ”Jag gick med eftersom jag hade svårt att omvandla matchningar till dejter, och när jag gick på dejter ledde de sällan till en andra dejt.” Sedan han gick kursen har han antagit ett målmedvetet och avsiktligt förhållningssätt till textmeddelanden. Han ställer frågor för att lära känna personen och låter dem lära känna honom. Han upprättar också tydliga planer för att ordna en dejt vid en lämplig tidpunkt och känner inte längre något behov av utdraget småprat.

Även om singlar ofta får rådet att vara blyga, ointresserade eller spela svårfångade för att vara attraktiva, har kurser som Wonderlins gett deltagare som Norton och Laura Matson, en fysioterapeut från Seattle, möjlighet att uttrycka sitt behov av mer kommunikation från sina dejtpartners. Istället för att tänka för mycket och bli orolig berättade Matson, 36, att hon coachades att lägga ifrån sig telefonen och ägna sig åt lugnande aktiviteter innan hon återvände till situationen.

Kunderna uppmuntras också att inte överanalysera och acceptera att de inte alltid kan veta orsakerna till att någon inte svarar. ”Utmana istället alla antaganden och överväg att diskutera saken med dem”, föreslår Wonderlin. ”Om detta beteende blir ett mönster och inte fungerar för dig, var beredd att gå därifrån.”